O programa Oportunidade África está transformando a vida de Cristãos pobres em Uganda com uma nova iniciativa agrícola que combate a insegurança alimentar.
O Ajuda Barnabas está trabalhando com líderes de igrejas no oeste de Uganda para reduzir o aumento da pobreza e da fome entre os Cristãos, aumentando a produtividade das colheitas. Esse programa é apenas uma parte da nossa iniciativa Oportunidade África, que foi projetada para criar sustentabilidade e segurança alimentar de longo prazo para nossos irmãos e irmãs em todo o continente Africano.
“Esse projeto transformará a vida das pessoas”, disse o Bispo Nason Baluku enquanto observava as novas plantas que se erguiam nas terras áridas de Uganda.
“Acreditamos firmemente que isso trará segurança alimentar à longo prazo para as famílias que, até agora, mal conseguiram obter uma refeição completa por dia.”
Mulheres Cristãs em pé entre as folhas de uma cultura de mandioca em Uganda
O Ajuda Barnabas financiou o plantio de 900 acres de mandioca, a principal cultura alimentar da região. Essa é uma nova variedade de mandioca, de crescimento mais rápido e resistente a doenças. As plantações foram feitas na Diocese de Rwenzori Sul do distrito de Kasese, no oeste de Uganda, em abril de 2024.
O projeto de mandioca faz parte de uma visão de dez anos do Bispo Nason e de sua equipe para construir um futuro sustentável para nossos irmãos e irmãs em Kasese, que sofreu ataques anticristãos de Islamistas baseados na vizinha República Democrática do Congo (RDC).
O objetivo do plano do Bispo Nason é ajudar a acabar com o aumento da pobreza, da fome e da desnutrição no distrito. Além de plantar essa nova variedade de mandioca, o Ajuda Barnabas também auxiliou em outros aspectos da iniciativa, como a criação de empresas de criação de cabras. A esperança é que, juntos, esses empreendimentos permitam que os Cristãos de Uganda se tornem autossuficientes, acabando com a fome e oferecendo oportunidades de renda contínua.
Como em muitas partes da África, os Cristãos em regiões como Karamoja, em Uganda, vivem da agricultura de subsistência e, quando ocorrem secas e doenças nas plantações, as famílias ficam sem comida.
Como a seca e as doenças nas plantações afetam as comunidades Cristãs
A grande maioria das famílias em Kasese depende do cultivo da versátil raiz vegetal de mandioca para se sustentar. No entanto, a produção despencou nos últimos anos devido a períodos prolongados de seca, práticas agrícolas ultrapassadas e doenças nas plantações.
Como resultado, o preço do cultivo de mandioca, da farinha de mandioca e do sombe (um molho feito de folhas de mandioca trituradas), dos quais tantas famílias dependem para suas refeições diárias, disparou, levando a níveis crescentes de fome e desnutrição. Muitas famílias passaram dias sem comer.
Para auxiliar a combater o aumento da fome, o Ajuda Barnabas financiou o fornecimento de uma nova variedade de mandioca (chamada Coronus 1), que é mais resistente e pode ser cultivada em condições desafiadoras. Ao contrário da mandioca antiga, que levava três anos para amadurecer, ela está pronta para a colheita em oito meses.
Quase 14.000 famílias Cristãs se beneficiam da nova variedade de mandioca
O Barnabas financiou a compra de 5.400 sacos de mudas de mandioca que foram distribuídas a 13.983 famílias Cristãs em dez das 14 paróquias da diocese, onde as condições foram avaliadas como mais adequadas para o cultivo.
Cada beneficiário recebeu treinamento em boas práticas agrícolas, incluindo a preparação da terra e os melhores métodos de plantio, além de instruções sobre como evitar e controlar a doença do mosaico, que pode acabar com as plantações de mandioca. O Pastor Alfred agradeceu ao Barnabas por apoiar o projeto. “Esperamos ter mandioca em abundância no próximo ano”, disse ele. “Que Deus abençoe a mão que dá!”
Assista: Mandioca que muda a vida
Este vídeo conta a história de Angela, uma mulher Cristã cuja vida difícil foi mudada para melhor pelo projeto de cultivo de mandioca. Assista agora para ver um relato em primeira mão do impacto que esse projeto teve sobre as famílias Cristãs.
Angela, mãe de quatro filhos, louva a Deus por sua nova segurança alimentar. Ela e seus filhos foram para a cama com fome muitas vezes, pois suas plantações de mandioca fracassaram devido à falta de chuva.
Angela é grata por ter sido uma das beneficiárias da nova variedade de mandioca. "Minha vida vai mudar”, disse ela ao Barnabas, "porque vou receber comida e dinheiro e ficarei sempre feliz porque não precisarei mais implorar por nada."
“Agradeço muito a Deus e que Ele continue a abençoar o Ajuda Barnabas para que continue socorrendo pessoas como eu.”
Angela, uma Cristã de Uganda, e seus filhos não vão mais para a cama com fome, graças à nova variedade de mandioca financiada pelo Barnabas
Entendendo a importância da mandioca nas comunidades agrícolas da África Subsaariana
O que é mandioca?
A mandioca é uma raiz vegetal, com raízes semelhantes às da batata-doce. A raiz da mandioca é uma boa fonte de carboidratos, além de vitaminas e minerais essenciais. Entretanto, a mandioca nunca deve ser consumida crua porque contém níveis perigosos de cianeto. Em Uganda, ela é geralmente cozida ou assada, ou transformada em farinha. Ela também pode ser fermentada antes de ser servida.
Suas folhas são ricas em proteínas e são usadas para fazer sopa ou sombe.
Para que mais a mandioca é usada?
A mandioca é versátil. Além de ser consumida, o excedente das colheitas também pode ser vendido para que o amido seja usado no processamento de alimentos. Os caules podem ser usados como lenha e a casca pode ser usada como ração animal ou para fazer cordas. Até mesmo o cianeto extraído pode ser vendido para uso no setor farmacêutico.
A variedade Coronus 1 de raiz de mandioca tem crescimento mais rápido e proporciona melhores rendimentos
Alegria com os resultados da primeira colheita: Como as novas plantações de mandioca estão alimentando as famílias Cristãs
No início, muitas famílias estavam céticas em relação à nova variedade de cultura, mas o entusiasmo cresceu à medida que a mandioca florescia.
Masika, mãe de dois filhos, louvou a Deus por sua primeira colheita de mandioca Coronus 1.
“Imagine que, depois de apenas alguns meses, já posso alimentar minha família com sombe e também com farinha de mandioca!”, declarou ela.
O rendimento da colheita de Masika com a variedade de mandioca anterior vinha caindo ano a ano. Com o aumento dos preços no mercado local, ela teve dificuldades para fornecer até mesmo uma refeição por dia para sua família.
“Portanto, é com muita felicidade em meu coração que agradeço à diocese e ao Ajuda Barnabas por me aliviarem dessa situação de fome”, disse ela.
Como parte da iniciativa financiada pelo Barnabas, todos os participantes têm que fornecer a duas outras famílias Cristãs mudas de caule de mandioca e passar adiante o treinamento agrícola que receberam. Isso significa que o projeto é mais sustentável e abençoará outras pessoas além dos beneficiários originais.
Camsongory John e sua esposa Margaret dizem que sua primeira plantação foi tão bem-sucedida que eles têm o suficiente para dar mudas de caule a pelo menos dez outras famílias.
O casal e seus filhos se converteram ao Cristianismo do Islã há dois anos, o que os levou a serem rejeitados por seus parentes e pela comunidade Muçulmana.
No passado, eles sofreram as dores da fome, mas, graças à nova variedade de mandioca, agora têm esperança de segurança alimentar e têm o dinheiro da venda de produtos excedentes para pagar as mensalidades escolares de seus filhos.
“Agradeço à igreja e ao Barnabas por nos ajudarem”, disse Camsongory. “Estamos muito felizes. Muito obrigado.”
Toda casa terá mandioca": A esperança do pastor para uma comunidade Cristã próspera
Em outra parte da diocese, os resultados da primeira plantação reverteram a mentalidade de uma década entre os Cristãos de que a mandioca não cresceria na paróquia.
O pastor Ezra, ministro local, disse que as plantações de mandioca agora se alinham na estrada principal para a RDC. Ele está confiante de que os 56 acres atualmente cultivados em sua área se expandirão em breve para cobrir centenas de acres a mais.
“Muito em breve, todas as casas terão mandioca”, disse ele com alegria. “Muito em breve, a comunidade começará a exportar mais farinha de mandioca do que importamos.”
Ele acrescentou: “Continuo agrdecendo aos nossos parceiros por apoiarem a diocese em seu programa de segurança alimentar”.
Faça uma doação para o Oportunidade África
O projeto da mandioca é apenas um dos muitos aspectos de nossa iniciativa Oportunidade África. Por meio desse projeto, podemos ver como o Oportunidade África pode ajudar nossos irmãos e irmãs Africanos a crescer em resiliência e autossuficiência. Esperamos poder continuar fornecendo soluções de longo prazo para os Cristãos na África, mas isso só é possível com a ajuda de nossos apoiadores. Considere a possibilidade de doar para o Oportunidade África, usando o código de referência do projeto PR1700 em nossa página de doações.
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Ore conosco
Convidamos você a se juntar a nós em oração pelo Oportunidade África e a buscar a bênção de Deus para as iniciativas agrícolas e muito mais em todo o continente Africano.
- Oramos por nossos irmãos e irmãs que sofrem em Uganda. Pedimos que o Senhor permaneça próximo a eles, dando-lhes força e esperança em seus momentos de dificuldade.
- Pedimos que a seca em Uganda chegue ao fim, que as chuvas venham e nutram as plantações para que todos tenham o suficiente para comer.
- Oramos para que a mandioca fornecida pelo Oportunidade África cresça forte e saudável, fornecendo alimento e renda às famílias Cristãs por muitos anos.
- Agradecemos ao Senhor por termos sido capazes de ajudar nossos irmãos e irmãs em seus momentos de necessidade. Agradecemos a Ele pelas igrejas que trabalham tão diligentemente para fornecer alimentos e defender suas congregações. Oramos para que Deus abençoe esse projeto com abundância, usando-o para ajudar Seu povo a crescer em força física e espiritual.
