No dia 12 de fevereiro de 2015, os terroristas do Estado Islâmico decapitaram 21 Cristãos cativos em uma praia na Líbia. Dias depois, o grupo jihadista publicou um vídeo dos assassinatos brutais como parte de uma campanha de terror.
Em 2015, os 21 homens Cristãos foram decapitados nas praias da Líbia por sua fé em Jesus Cristo.
Por que os Cristãos foram mortos?
As raízes do Estado Islâmico (EI - também conhecido como ISIS, ISIL, Daesh) remontam a vários anos antes desse terrível incidente. Em 2014, o EI controlava grandes extensões de território no Iraque e na Síria - seu tão alardeado califado - mas também havia se espalhado por vários outros países.
Em 2015, o EI havia afirmado o controle de um território na costa da Líbia, em torno da cidade de Sirte. Lá, eles aplicavam a sharia (lei Islâmica), cobravam impostos e governavam da mesma forma que no próprio califado.
O governo do EI incluía a eliminação de influências não Islâmicas em seu califado, inclusive o Cristianismo. Isso significava expulsar, subjugar ou, em alguns casos, matar Cristãos.
Quem eram os mártires Cristãos?
Os 21 Cristãos eram todos trabalhadores da construção civil que tinham ido a Sirte para trabalhar.
Vinte eram Egípcios - 13 deles eram da mesma vila, al-Our, na província de Minya. Um deles - Matthew Ayariga - era de Gana.
Os homens foram sequestrados em dois ataques separados do EI em dezembro de 2014 e janeiro de 2015, quando os Islamistas estavam afirmando seu controle sobre a região.
Como eles morreram?
Os homens estavam vestidos com macacões laranja - uma cópia do uniforme de uma prisão - e foram levados para a praia. Um porta-voz do EI anunciou que eles seriam decapitados por terem se recusado a renunciar a Cristo e se converter ao Islã.
Nos momentos que antecederam a morte deles, muitos dos homens gritaram Ya Rabb Yesua! - “Ó Senhor Jesus!”
De acordo com alguns relatos, Matthew Ayariga foi a 21ª vítima. Perguntaram-lhe se, ao contrário dos outros, ele renunciaria a Cristo. Ele respondeu: “O Deus deles é o meu Deus” - e ele também foi morto.
O que aconteceu após os assassinatos?
As forças do EI foram expulsas de Sirte em dezembro de 2016. Menos de três anos depois, eles perderam todo o seu califado no Oriente Médio. No entanto, o EI continua sendo uma ameaça - os analistas acreditam que ainda há centenas de combatentes do EI na Líbia.
Depois que o território foi retomado, os restos mortais dos 20 mártires Egípcios foram repatriados. Eles foram sepultados após um culto na recém-construída Igreja dos Mártires, no vilarejo de al-Our. O corpo de Matthew permaneceu sem ser reclamado, até ser sepultado ao lado dos outros mártires em 2020.
Hoje, cada um desses homens é lembrado como um servo fiel do Senhor, que se juntou à multidão de pessoas reunidas diante de Seu trono de “toda nação, tribo, povo e língua” (Apocalipse 7.9).
