Ajudando nossa família Cristã que sofre na África

“N inguém nunca me perguntou o que eu poderia fazer... exceto o Ajuda Barnabas.” Essas foram as palavras de Dalyop, um jovem crente que perdeu seus pais para a violência anticristã quando ainda era criança – seu pai em 2008, quando Dalyop tinha 10 anos de idade, e sua mãe apenas dois anos depois.

“Eu havia perdido a esperança e não sabia o que fazer da minha vida”, disse Dalyop. “Eu estava desempregado há anos, mal conseguindo sobreviver no dia a dia.” Dalyop é um dos milhares de Cristãos na Nigéria que agora estão estudando criação de conteúdo digital, um curso que é financiado pelo Barnabas e está sendo ministrado por uma organização de treinamento experiente.

A experiência de Dalyop é, infelizmente, típica dos crentes na Nigéria e em outras partes da África. Uma combinação de violência anticristã e falta de oportunidades descarrilaram quase completamente sua vida. Mas agora ele está sendo capacitado pelo Ajuda Barnabas por meio da nossa nova iniciativa, Oportunidade África – uma série de projetos de longo prazo que vão ajudar os Cristãos a se tornarem resilientes, autossuficientes e independentes.

Capacitando comunidades Cristãs perseguidas e que sofrem

Os Cristãos do norte e do Cinturão Médio da Nigéria geralmente sofrem com a pobreza e a marginalização. As oportunidades de educação e emprego são poucas e distantes.

Além disso, há mais de uma década eles vêm sofrendo com a violência anticristã persistente e generalizada que os tornou o povo mais perseguido do mundo. Mais de 45.000 fiéis foram massacrados por Islâmicos desde 2009. Centenas de prédios de igrejas e vilarejos inteiros foram destruídos. Mais de 2,5 milhões de pessoas foram desalojadas de suas casas.

“Ninguém nunca me perguntou o que eu poderia fazer…exceto o Ajuda Barnabas”

Esse turbilhão de perseguição violenta aumenta a pobreza e a falta de oportunidades. Dezenas de milhares de pessoas fugiram de seus vilarejos e estão sem casa ou meios de subsistência. Alguns conseguiram encontrar abrigo em acampamentos, mas muitos de nossos irmãos e irmãs não têm condições de cuidar de si mesmos ou de suas famílias devido à dimensão da perseguição que enfrentam. Centenas de crianças estão sem educação, seja porque as escolas foram destruídas ou porque fugiram para muitos quilômetros de seus vilarejos.

O Ajuda Barnabas tem feito parcerias com comunidades Cristãs nos estados de Kaduna, Plateau e Borno, no sul da Nigéria, para fornecer ajuda alimentar emergencial, recursos escolares e materiais de construção. Mas, embora essa resposta seja vital – e muito bem recebida por nossos irmãos e irmãs agradecidos – nosso objetivo é fazer mais do que apenas responder a emergências.

Trabalhando com milhares de líderes de igrejas, vimos a capacidade e o potencial das comunidades Cristãs, apesar de sua necessidade de assistência. Foi para ajudar a construir comunidades Cristãs para que elas possam escapar da pobreza perpétua e da dependência de ajuda que o Barnabas criou o Oportunidade África.

Por meio de parcerias com comunidades e famílias Cristãs na Nigéria e em toda a África, e aproveitando suas habilidades e experiências locais, o Ajuda Barnabas conseguiu identificar áreas críticas de melhoria econômica, que criarão um impacto duradouro.

Educação e treinamento vocacional – a chave definitiva para o futuro

Milhões de jovens Cristãos no norte e no Cinturão Médio da Nigéria não conheceram nada além de violência e perseguição durante toda a sua vida. Embora o Ajuda Barnabas tenha fornecido socorro para salvar vidas em resposta a esses ataques e emergências, também estamos fornecendo auxílio para mudar vidas por meio da educação e do desenvolvimento da capacidade humana.

O curso de criação de conteúdo digital que Dalyop está fazendo é apenas um exemplo. Esse tipo de treinamento educacional e vocacional abre possibilidades para muitos Cristãos afetados ou deslocados pela violência que não tinham acesso à educação anteriormente. Os alunos são treinados para que possam encontrar trabalho ou abrir suas próprias empresas online para ganhar a vida. Os cursos também oferecem caminhos para a autoexpressão, o que será uma saída terapêutica em meio à perseguição que enfrentaram. 

“Agora tenho algo que me entusiasma – fotografia e cinema”, continuou Dalyop. “Isso é uma bênção de Deus.”

“Agora vocês me deram algo para me alegrar e levar uma vida produtiva”, ele acrescentou ao nosso parceiro de projeto. “Só posso dizer: ‘Obrigado.’”

Em um projeto separado dentro do Oportunidade África, o Ajuda Barnabas também criou um centro de desenvolvimento de habilidades em Chibok – famoso pelo sequestro de quase 300 alunas em abril de 2014.

Desde o incidente, o Ajuda Barnabas se envolveu com as famílias Cristãs cujas filhas foram sequestradas pelo grupo terrorista Islâmico Boko Haram.

A ajuda emergencial foi dada às famílias logo após o ataque ao vilarejo. No entanto, o Ajuda Barnabas também começou a apoiar 15 das mães das meninas sequestradas, treinando-as em alfaiataria e fornecendo a elas máquinas de costura.

Hauwa, uma viúva cuja filha escapou do cativeiro do Boko Haram, expressou sua gratidão, dizendo: “Eu não tenho forças, mas o que vocês fizeram proveu para mim e para as crianças. Só posso dizer: ‘Obrigada’.”

Naturalmente, Hauwa considerou a experiência do sequestro de sua filha muito traumática e ficou doente por causa disso. Ela não conseguiu continuar cultivando suas terras. Mas desde a fuga de sua filha, e graças à dádiva de uma máquina de costura do Barnabas, a filha de Hauwa está aprendendo a costurar.

“Agora minha filha se tornou a provedora da família, costurando e ganhando dinheiro para que possamos nos alimentar’’, disse Hauwa.

Muitas das comunidades Cristãs não podem mais ir às suas lavouras porque o Boko Haram ainda está no controle de uma grande faixa de território ao redor de Chibok.  Nosso parceiro nos disse que outra das mães costumava cultivar amendoim para sustentar sua família. Nosso parceiro disse: “Elas não podem cultivar, então essa máquina de costura tem sido a provisão alternativa de Deus para a família.”

Dando vida e esperança

“O Ajuda Barnabas chegou em nosso momento de necessidade desesperadora com apoio alimentar emergencial. Isso nos deu esperança. No entanto, eles retornaram com ajuda para que pudéssemos começar uma criação de porcos... eles nos deram vida!”

Essas foram as palavras de uma camponesa Cristã que recebeu porcos do Barnabas para iniciar sua própria criação de suínos no sul do estado de Kaduna. Ela foi apenas uma dos 20 camponeses que o Ajuda Barnabas apoiou na implantação de criações de porcos como parte das metas de longo prazo do Oportunidade África.

Além de fornecer uma fonte vital de alimentos, as criações de porcos são um impulso econômico para as comunidades Cristãs. São gerados empregos para os trabalhadores rurais Cristãos. O plano é que os produtores Cristãos possam vender carne em açougues e mercados de carne administrados por Cristãos no futuro. Dessa forma, nossos irmãos e irmãs são capacitados para se tornarem autossuficientes.

Outra beneficiária, Esther Peter, agradeceu ao Ajuda Barnabas e esclareceu a diferença a longo prazo que os leitões e as propriedades rurais farão.

“Esses porcos não podem ser roubados pelos Islâmicos que estão nos atacando”, explicou ela. Embora outros animais possam ser roubados, os Muçulmanos não estarão dispostos a roubar porcos, que são considerados impuros no Islã.

“Os porcos são mais fáceis para criarmos e multiplicarmos [do que outros animais]”, continuou ela. “Veja meus cinco leitões. Muito em breve eles crescerão, fornecendo carne para minha família e dinheiro para atender às nossas necessidades”, disse ela, acrescentando: “Que o Senhor os abençoe em nome de Jesus.”

A certeza do cuidado de Deus

Estamos satisfeitos em dizer que esses projetos, em parceria com as comunidades Cristãs locais, deram aos beneficiários não apenas um senso de vida renovado, mas também a certeza de que Deus se importa e que Sua Igreja está com eles em seus momentos de sofrimento.

Com três décadas servindo a Igreja sofredora na África Subsaariana, sabemos que os Cristãos Africanos têm a capacidade, as habilidades, a determinação e a resiliência para transformar suas tragédias e lamentações em louvores. Nosso objetivo é capacitá-los para alcançar isso.