“Temos vivenciado… a morte de mulheres e crianças, a destruição de nossos vilarejos com o objetivo de nos exterminar porque somos Cristãos”, disse um pastor na Nigéria. “Mas também experimentamos o amor do Barnabas.”
Essas palavras de agradecimento vieram depois que o Ajuda Barnabas forneceu alimentos, colchonetes, telhas e outros suprimentos urgentemente necessários para 2.200 crentes Nigerianos que haviam sido deslocados pela violência anticristã em 2022. Tem sido nossa alegria e privilégio, ao longo de muitos anos, compartilhar com o povo do Senhor onde quer que possamos atender às suas necessidades.
“Irmãos e irmãs que estão longe continuam a nos colocar em suas orações e a enviar alimentos e materiais para nós”, acrescentou o pastor. “O que mais podemos pedir?”
Nas páginas anteriores, procuramos dar uma visão panorâmica de como os Cristãos são perseguidos e por que são perseguidos. Agora mudamos nosso foco: como o Ajuda Barnabas responde, e por que nós respondemos?
A família dos crentes
As palavras do Apóstolo Paulo em sua carta aos Romanos representam apenas um dos textos bíblicos que fornecem um fundamento espiritual para o trabalho do Barnabas: “Compartilhem o que vocês têm com os santos em suas necessidades” (Romanos 12.13).
Ao redor do mundo, há milhões de pessoas do Senhor que passam necessidade, sofrendo com fome e sede, falta de cuidados médicos, negação de oportunidades educacionais e de emprego e outras dificuldades – muitas vezes devido à perseguição.
O Senhor Jesus Cristo deixa claro a importância de compartilharmos o que temos com nossos irmãos e irmãs necessitados, fazendo disso o critério de quem será declarado justo no julgamento final:
“Venham, benditos de meu Pai! Recebam como herança o Reino que lhes foi preparado desde a criação do mundo. Pois eu tive fome, e vocês me deram de comer; tive sede, e vocês me deram de beber; fui estrangeiro, e vocês me acolheram; necessitei de roupas, e vocês me vestiram; estive enfermo, e vocês cuidaram de mim; estive preso e vocês me visitaram.”
"Então os justos lhe responderão: ‘Senhor, quando te vimos com fome e te demos de comer, ou com sede e te demos de beber? Quando te vimos como estrangeiro e te acolhemos, ou necessitado de roupas e te vestimos? Quando te vimos enfermo ou preso e fomos te visitar?”
"O Rei reponderá: ‘Digo-lhes a verdade: O que vocês fizeram a algum dos meus menores irmãos, a mim o fizeram’ (Mateus 25. 34-40).
A salvação é, claro, pela fé e não por boas obras – mas o Apóstolo Tiago nos lembra que uma fé verdadeira e viva resultará em boas obras (Tiago 2.14-17), e o próprio Senhor destaca o atendimento das necessidades de nossa família Cristã que sofre como uma obra de especial importância.
Essa importância é novamente destacada pelo Apóstolo Paulo, dessa vez na carta aos Gálatas. “Portanto, enquanto temos oportunidade, façamos o bem a todos” diz Paulo, acrescentando: “especialmente aos da família da fé” (Gálatas 6.10).
As Escrituras, portanto, deixam claro que nós, Cristãos, sempre que tivermos oportunidade, devemos procurar atender às necessidades de nossos irmãos e irmãs Cristãos necessitados. O trabalho do Barnabas é ajudar você a fazer exatamente isso. Ao conscientizar os crentes sobre a dificuldade de seus irmãos e irmãs em terras distantes e ao fazer parcerias com organizações Cristãs nesses lugares que podem ajudar, criamos um canal pelo qual suas doações vão de Cristãos, através de Cristãos, para Cristãos.
Uma crente idosa no Oriente Médio recebeu ajuda alimentar financiada pelo Barnabas
Como o Barnabas ajuda
As necessidades dos Cristãos sofredores e perseguidos são muitas e variadas. Por essa razão, nossa resposta também é variada. Sua generosa doação nos permite ajudar de muitas maneiras diferentes.
A forma mais óbvia de perseguição é a violência. Por meio do nosso fundo para Vítimas de Violência, atendemos às necessidades daqueles que ficaram feridos, destituídos ou foram deslocados após um ataque violento. Em 2023, fornecemos alimentos, roupas de cama, artigos de higiene e utensílios domésticos para os crentes que sofreram violência de multidões em Jaranwala, no Paquistão. Recentemente, fornecemos ajuda a 182 viúvas Cristãs Nigerianas cujos maridos foram mortos por terroristas Islâmicos há apenas alguns meses.
Em junho de 2015, lançamos a Operação Refúgio Seguro para resgatar os Cristãos do Iraque e da Síria que estavam sofrendo muito nas mãos do Estado Islâmico (EI, ISIS, ISIL, Daesh). Ainda hoje damos ajuda prática aos crentes deslocados do Oriente Médio.
A discriminação contra os Cristãos significa que, em muitas partes do mundo, nossos irmãos e irmãs estão entre os mais pobres e marginalizados. Financiamos programas de alimentação para Cristãos famintos em vários lugares, incluindo a Ásia Central, o Líbano e o Paquistão. Há três anos, lançamos o food.gives, um projeto do Barnabas que leva alimentos para onde nossos irmãos e irmãs mais precisam. Desde o início de 2024, fornecemos mais de 3.500.000 porções de alimentos.
Além de alimentos, também atendemos às necessidades médicas, financiando clínicas e centros de saúde na Índia, no Paquistão e na Nigéria ou fornecendo medicamentos para Cristãos em dificuldades no Líbano.
Para quebrar o ciclo da pobreza, apoiamos escolas Cristãs em vários países (109 escolas só no Paquistão) para crianças Cristãs que, de outra forma, poderiam ficar sem educação formal ou enfrentar discriminação e perseguição em sala de aula. Também financiamos aprendizes e treinamentos vocacionais, bem como os meios para que os Cristãos abram suas próprias pequenas empresas em países como o Egito e a Indonésia.
Caixas em um de nossos armazéns do food.gives nos lembram de nosso propósito espiritual
No início deste ano, lançamos o Oportunidade África, um novo projeto do Barnabas com o objetivo de ajudar as comunidades Cristãs em toda a África Subsaariana a se tornarem mais resilientes, autossuficientes e independentes (ver Ajuda Barnabas, Maio/Junho 2024, p. 6-10).
Os crentes em contextos de minorias Cristãs geralmente são os últimos a receber ajuda em tempos de emergência. Nosso Fundo de Alívio a Desastres nos permitiu atender às necessidades urgentes das comunidades Cristãs após desastres naturais em locais tão variados como Quênia, Marrocos, Nepal, Síria e Turquia.
Igualmente importantes são as necessidades espirituais de nossos irmãos e irmãs. Oferecemos treinamento teológico e de liderança em toda a África, Ásia e Oriente Médio por meio do Centro de Oxford para Religião e Vida Pública e da Academia de Pastores. Financiamos o reparo e a reforma de edifícios de igrejas em países como o Uzbequistão. Fornecemos Bíblias para crentes famintos pela Palavra de Deus.
Essas são apenas algumas das maneiras pelas quais o Ajuda Barnabas procura cumprir o chamado bíblico: “Compartilhem o que vocês têm com os santos em suas necessidades.”
Gratos ao Senhor
O Ajuda Barnabas está trabalhando há mais de 30 anos. No entanto, qualquer sucesso que tenhamos visto durante esse tempo não pode ser creditado a nós. É o trabalho do Senhor, de quem dependemos para todas as coisas.
Também somos gratos aos nossos fiéis apoiadores, que doam tão generosamente seu tempo e recursos, que oram por nossos projetos em todo o mundo e que intercedem por nossos irmãos e irmãs que sofrem e são perseguidos.
