18 July 2023
Cristãos em Punjab, Paquistão, são ameaçados por extremistas; Três membros da igreja são espancados no centro do Sri Lanka; Ministro da igreja entre os quatro que foram libertados por sequestradores no estado de Ebonyi, Nigéria
Um edifício de igreja no distrito de Sarghoda, no Paquistão. Os extremistas ameaçaram incendiar as casas dos crentes do distrito depois que a comunidade Cristã foi acusada, sem provas, da produção de um panfleto ofensivo para os Muçulmanos [Crédito da Imagem: United Presbyterian Church of Pakistan]
- Os moradores de uma comunidade Cristã em Punjab, no Paquistão, ficaram temendo pela sua segurança depois de terem sido acusados, sem provas, de terem produzido cartazes com conteúdo ofensivo para os Muçulmanos. Um Muçulmano, morador do distrito de Sarghoda, descobriu os cartazes ofensivos na manhã de Domingo, no dia 16 de julho, e prestou uma queixa de "blasfêmia" à polícia. Mais tarde, nesse mesmo dia, extremistas se reuniram para protestar contra o panfleto, acusando os Cristãos de o terem produzido. Muitos crentes fugiram das suas casas em Marriam Town, uma comunidade Cristã em Sarghoda com 3.500-4.000 pessoas, depois que os extremistas ameaãram incendiar suas casas. Agradeça que polícia impediu a multidão de cumprir suas ameaças. Ore pela segurança dos Cristãos em Sarghoda, e em todo o Paquistão, que são vulneráveis à violência das multidões após tais acusações tão infundadas.
- Três Cristãos da mesma igreja em Thamankaduwa, na Província centro-norte do Sri Lanka, foram espancados e ameaçados em separados ataques de extremistas. No dia 16 de junho, um Cristão, que está estudando para ser pastor e é voluntário da igreja, sofreu arranhões no pescoço depois de ter sido espancado por dois homens. Os homens ameaçaram também atacar o edifício da igreja. Três dias mais tarde, dois outros crentes, quando regressavam para casa depois de um estudo Bíblico, foram atacados por três ou quatro homens armados com barras de ferro. Um deles sofreu ferimentos na cabeça e o outro na mão. Ore pela recuperação dos feridos e pela segurança da igreja.
- O pastor Nigeriano Joseph Azubike, sequestrado no dia 10 de julho quando voltava de um compromisso pastoral para sua casa no estado de Ebonyi, foi libertado pelos seus sequestradores juntamente com outros três homens que viajavam com ele. A polícia informou que os quatro homens foram libertados ilesos e em bom estado de saúde no dia 12 de julho. Agradeça a Deus por ter respondido às orações para que os homens fossem libertados rapidamente e em segurança. Ore por um fim aos persistentes sequestros, principalmente de líderes de igrejas, na Nigéria.
