Antes de 2016, era praticamente impossível para a comunidade Cristã organizada do Egito obter a permissão necessária para construir ou renovar edifícios de igrejas.
Crentes no Egito se referem a esse período como: "a era da crise".
As coisas mudaram quando o governo do Presidente Abdel Fattah al-Sisi aprovou a Lei de 2016 para a Construção e Restauração de Igrejas, que revogou as restrições da era Otomana que haviam dificultado os Cristãos até aquele momento.
Em Fevereiro um Cristão, o Juiz Boulos Fahmy Eskandar (à esquerda), foi empossado pelo Presidente Abdel Fattah al-Sisi, à direita, como Presidente da Suprema Corte [Crédito de Imagem: Wataninet].
Embora o progresso esteja sendo lento, podemos agradecer que, desde então, 2.526 das 3.730 igrejas que solicitaram o registo receberam licenças.
Isto demonstra uma mudança de atitude por parte das autoridades Egípcias. O Presidente al-Sisi tem sido rápido em dar apoio verbal e prático à comunidade Cristã sempre que ocorrem incidentes contra os Cristãos. A Universidade de Al-Azhar agora controla a maioria das mesquitas, com o resultado de que a Irmandade Muçulmana extremista se tornou muito menos influente.
Os Cristãos, que representam 10% da população do Egito, dizem que sua situação no país de maioria Muçulmana é agora a melhor de que se tem memória.
O governo merece crédito por continuar o processo de licenciamento após a trágica morte de 41 pessoas, incluindo 18 crianças, num incêndio em uma igreja em Giza, perto do Cairo, em agosto de 2022.
Em vez de abandonar o processo de licenciamento por ser excessivamente difícil ou inconveniente, ou de utilizar o desastre como desculpa para pôr fim ao processo, a comissão continua a conceder licenças e a legalizar as atividades da igreja.
O processo de licenciamento também inclui ajuda e incentivo às igrejas no cumprimento dos requisitos de segurança, tais como a instalação de extintores de incêndio e a garantia de que existam rotas de fuga adequadas. Os representantes das igrejas serão convidados a reunir-se com o Ministro da Habitação Egípcio para discutir estas questões de forma mais aprofundada.
"Estamos muito gratos pelo cuidado demonstrado à nossa comunidade pela comissão do gabinete e estamos trabalhando em estreita colaboração com eles para garantir que todas as igrejas legalizadas sejam seguras para os adoradores e para aqueles que vivem à sua volta", disse um líder da igreja.
Na ocasião da tragédia, o Presidente al-Sisi também ofereceu condolências e comprometeu-se a dar apoio financeiro aos enlutados e a reconstruir o edifício da igreja.
Muitas orações foram feitas pelos nossos irmãos Egípcios ao longo dos anos, por isso é justo que agora agradeçamos a Deus pela situação deles ter melhorado tanto.
