A polícia de Punjab, Índia, nomeou uma equipe de investigação especial de três homens (SIT da sigla em Inglês) para investigar um ataque a uma igreja no distrito de Tarn Taran.
O SIT, que será composto por três oficiais superiores da polícia, foi criado segundo a ordem do Ministro Chefe de Punjab Bhagwant Mann para que o incidente seja investigado de perto e cuidadosamente.
No dia 30 de agosto, quatro homens mascarados invadiram o prédio da igreja na vila de Thakarpura, tomando um segurança como refém à mão armada e amarrando-lhe as mãos.
O Ministro Chefe de Punjab Bhagwant Mann, à esquerda, pediu por "ações mais duras" a ser tomada contra aqueles que atacaram a igreja.
Os invasores também vandalizaram a propriedade da igreja e incendiaram o carro do pastor. O incidente foi apenas um entre vários ataques anticristãos reportados em Punjab, nos dias 30 e 31 de agosto.
O Ministro Chefe Mann disse que o incidente é "imperdoável", acrescentando que "ações mais duras devem ser tomadas contra os perpretadores desse crime hediondo".
O Reverendíssimo PK Samantaroy, um líder sênior da igreja em Amritsar, Punjab, disse que o sentimento anticristão foi alimentado por uma "declaração imprudente e completamente infundada" de Giani Harpreet Singh, o sacerdote chefe em exercício (Jathedhar) de Akal Takht, o templo Sikh em Amritsar.
Giani afirmou que os Cristãos, financiados "por forças estrangeiras", estavam procurando obter convertidos das comunidades Sikh e Hindu "atraindo-os de forma fraudulenta". Também apelou para que Punjab – que é cerca de 58% Sikh, 38% Hindu e menos de 1,5% Cristão – para adotar uma lei anticonversão.
Atualmente existem 11 estados na Índia com leis anticonversão que criminalizam a procura de convertidos através da força, fraude ou aliciamento.
No entanto, os Sikhs em Thakarpura não consideram os Cristãos com hostilidade. "Respeitamos os Cristãos e eles também nos respeitam", disse um aldeão Sikh idoso. "Não temos qualquer problema com eles". Os meus próprios netos estudam em uma escola Cristã".
Outro homem Sikh explicou: "Quem adotar o Cristianismo vai fazê-lo por sua própria escolha. Ninguém obriga ninguém a mudar a sua religião".
O Reverendo Samantaroy acrescentou: "Continuamos a orar por uma investigação rápida do governo sobre o assunto, e pela paz e harmonia entre todas as comunidades de fé".
Informações de contatos do Ajuda Barnabas, asssim como de outras fontes
Dê graças pela rápida resposta das autoridades de Punjab, pela preocupação expressada pelo governo do estado para a liberdade religiosa. Ore para que a atitude de tolerancia demonstrada pela comunidade Sikh de Thakarpure possa prevalecer, e que os Cristãos sejam capazes de continuar vivendo e adorando em paz.
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