“Sempre tenho o SENHOR diante de mim. Com ele à minha direita, não serei abalado.”
Salmos 16.8
Nigéria – Pelo menos 26 mortos em ataques a comunidade Cristã no estado de Plateau
Pelo menos 26 pessoas foram mortas nas Área de Governo Local (LGA da sigla em Inglês) de Mangu, estado de Plateau – uma área de maioria Cristã na Nigéria – em ataques separados supostamente realizados por Islâmicos com menos de um mês de intervalo entre um ataque e outro.
Quatorze pessoas morreram na noite de 13 de junho. Entre eles estavam 11 moradores da vila de Chisu, que morreram queimados quando os homens armados atearam fogo na casa do líder comunitário onde se abrigavam.
Outros três foram mortos na vila vizinha de Bwai, onde os agressores também incendiaram uma igreja, bem como outras casas e veículos.
Na noite de 8 de julho, pelo menos 12 pessoas foram mortas em ataques noturnos em duas outras comunidades da LGA de Mangu. Suspeita-se que militantes Islâmicos tenham realizados os ataques em Farinkasa Kerana e Sabon Gari, nos quais casas foram incendiadas, provocando a fuga dos moradores.
O Presidente Nacional da Associação de Desenvolvimento de Mwaghavul, Joseph Gwankat, alegou que desde abril de 2023, terroristas Islâmicos atacaram 53 comunidades e mataram 204 pessoas na LGA de Mangu, onde o governador do estado, Caleb Mutfwang cresceu.
No dia seguinte, domingo, 9 de julho, Mutfwang, em consulta com o Conselho de Segurança do Estado, impôs um toque de recolher de 24 horas em toda a área de governo local para restaurar a lei e a ordem.
Ore pelos Cristãos na LGA de Mangu enquanto eles assimilam suas perdas e buscam reconstruir suas vidas. Peça principalmente que o Senhor conforte os enlutados e sustente a fé de Seu povo diante desta violência. Ore para que nossos irmãos e irmãs conheçam Sua presença perto dos quebrantados de coração e tenham seus corações fortalecidos (Salmo 73.26). Peça pela proteção Divina às comunidades Cristãs e pela intervenção para acabar com a violência em curso na região. Ore por sabedoria para que Caleb Mutfwang e outros governadores de estado no norte e no Cinturão Médio da Nigéria respondam de forma decisiva, mas sensível em palavras e ações, a esta onda de assassinatos.
Paquistão – “Blasfêmia” é equiparada a terrorismo em perturbador fortalecimento de leis polêmicas
A sempre presente ameaça aos Cristãos do Paquistão tornou-se ainda mais severa com o fortalecimento das controversas leis de “blasfêmia” do país.
O governo de coalizão do Paquistão chegou a um acordo com um partido Islâmico de oposição que inclui a classificação de “blasfêmia” contra Maomé, o profeta do Islã, como um crime terrorista.
O acordo, assinado em 17 de junho pelo Ministro do Interior, Rana Sanaullah com o partido Tehreek-e-Labbaik (TLP), afirma que qualquer pessoa acusada de acordo com a Seção 295-C do Código Penal do Paquistão por fazer comentários “depreciativos” sobre Maomé também será acusada de ter cometido um ato de terrorismo.
Embora a pena por “blasfêmia” contra Maomé já seja a morte, esta sentença nunca foi executada. Há preocupações de que a adição de acusações de terrorismo torne mais provável que os condenados por “blasfêmia” sob a Seção 295-C sejam executados.
O governo também prometeu acelerar os julgamentos de casos de “blasfêmia”, que podem levar anos para serem concluídos, além de criar um novo Departamento Contra Blasfêmia.
Ativistas dos direitos Cristãos foram rápidos em condenar a mudança. Joseph Jansen, Presidente do grupo de direitos humanos Voice for Justice (Voz para a Justiça em tradução livre), disse que essas mudanças vão encorajar detenções arbitrárias e tornarão as vítimas mais vulneráveis.
O TLP lançou uma marcha de 25 dias de Karachi a Islamabad em 22 de maio para pedir punições mais rigorosas e julgamentos mais rápidos para os acusados de “blasfêmia”. O TLP encerrou seu protesto quando o governo assinou o acordo.
As leis de “blasfêmia” existem desde 1927, quando o Paquistão fazia parte da Índia governada pelos Britânicos e foram incorporadas ao Código Penal do Paquistão na fundação do país em 1947. As leis foram fortalecidas sob o governo militar do General Zia-ul-Haq (no cargo de 1978-88), incluindo a adição da prisão perpétua obrigatória por profanação do Alcorão (1982) e a opção de sentença de morte por profanar o nome de Maomé (1986). Uma decisão subsequente do tribunal constitucional do Paquistão tornando obrigatória a sentença de morte por “blasfêmia” contra Maomé entrou em vigor em 1991.
Tais leis costumam ser usadas para fazer falsas acusações a fim de resolver ressentimentos pessoais. Os Cristãos e outros não Muçulmanos são especialmente vulneráveis, pois o simples fato de declarar certas crenças Cristãs pode ser interpretado como “blasfêmia” e os tribunais inferiores geralmente favorecem o testemunho de muçulmanos, de acordo com a sharia (lei Islâmica).
Clame ao Senhor em nome da comunidade Cristã do Paquistão e de outras minorias religiosas, pois sua situação se torna ainda mais precária com a assinatura deste acordo. Peça ao Senhor para proteger Seu povo, pois essas mudanças levam a uma maior probabilidade de falsas condenações e a violência de multidões. Ore para que o governo dê atenção à perspectiva dos Cristãos e outras minorias na formulação de leis sobre “blasfêmia”. Peça que os planos arquitetados contra o povo de Deus não dêem em nada quando Ele provar ser um refúgio na angústia e que a voz dos implacáveis seja silenciada (Isaías 25.4-5).
Sri Lanka – Três Cristãos são agredidos por extremistas
Orações são solicitadas por três Cristãos feridos após ataques separados de extremistas no Sri Lanka.
Os três crentes da mesma igreja em Thamankaduwa, Província Centro-Norte, foram espancados e ameaçados em dois incidentes.
No primeiro, em 16 de junho, um Cristão – pastor seminarista e voluntário da igreja – sofreu escoriações no pescoço após ser espancado por dois homens. Os homens também ameaçaram atacar o prédio da igreja.
Três dias depois, dois outros crentes, voltando para casa depois de um estudo Bíblico, foram atacados por três ou quatro homens armados com barras de ferro e jogados em um riacho. Um sofreu ferimentos na cabeça e outro na mão.
Esses ataques seguem um relatório da Aliança Cristã Evangélica Nacional do Sri Lanka (NCEASL da sigla em Inglês) que documentou dez incidentes contra Cristãos no primeiro trimestre de 2023.
Os incidentes incluem ameaças e intimidações dirigidas aos líderes da igreja e outros crentes por oficiais locais ou extremistas. Em um caso, um obreiro Cristão recebeu ameaças de morte. Em outro, cerca de 50 moradores cercaram a casa de um pastor para tentar forçá-lo a parar de realizar os cultos.
O relatório da NCEASL também informou que um grupo nacionalista Hindu no extremo noroeste do país distribuiu panfletos acusando os Cristãos (e Muçulmanos) de buscar convertidos de forma fraudulenta. Em 2021, o governo do Sri Lanka, de maioria Budista, começou a redigir uma lei anticonversão, mas até o momento nenhuma legislação foi aprovada.
Ore pela recuperação dos feridos, para que sejam curados física e psicologicamente de suas aflições (Jeremias 30.17). Peça que o Senhor sustente a fé daqueles espancados, ameaçados e intimidados por causa do seu fiel serviço a Cristo. Peça que os Cristãos sejam livres para praticar sua fé no Sri Lanka e que as igrejas e congregações sejam mantidas em segurança.
Irã – Mais de 50 Cristãos convertidos são presos em cinco cidades
Mais de 50 Cristãos convertidos foram presos pelas forças de segurança em cinco cidades no noroeste do Irã no período de 11 a
18 de julho.
Os crentes foram presos em suas casas ou instalações de “casas igrejas” em Teerã, Karaj, Rasht, Orumiyeh e Aligoudarz. No momento em que esta publicação é escrita, não se tem conhecimento das acusações e eles permanecem detidos.
A adoração em Farsi (Persa), língua majoritária do Irã é proibida, assim como qualquer evangelismo Cristão. Normalmente, Cristãos que falam Farsi são acusados de “agir contra a segurança nacional” por suas atividades em “casas igrejas” não oficiais.
Ore pelo fim desta onda de prisões. Peça que as autoridades libertem todos os presos ilesos e que os Cristãos convertidos possam viver e praticar sua fé em paz. Ore para que o Senhor encha nossos irmãos e irmãs com Sua paz e afaste qualquer medo (João 14.27).
.gives – Embarques com destino à Ucrânia, Sudão do Sul e Fiji
Muito obrigado por suas orações pela entrega segura de um contêiner de 40 pés do food.gives enviado dos Estados Unidos a caminho da Jordânia (veja o Foco de Oração, julho de 2023).
O contêiner, abastecido com extrato de tomate, macarrão e outros alimentos, já chegou ao país do Oriente Médio e o conteúdo foi distribuído aos nossos agradecidos irmãos e irmãs.
O trabalho do projeto food.gives do ajuda Barnabas continua enquanto buscamos levar alívio para nossos irmãos e irmãs em muitas partes do mundo.
Suas orações são sinceramente solicitadas por dois contêineres de 40 pés que estão sendo preparados na Alemanha para serem transportados por terra para a Ucrânia. Eles contêm alimentos secos, itens de higiene, roupas e sacos de dormir.
Orações também são necessárias para a passagem segura de um contêiner de 20 pés que está sendo despachado do Reino Unido para o Sudão do Sul. O conteúdo inclui caixas do food.gives para refugiados Cristãos que fogem da conturbada fronteira com o Sudão.
Dois contêineres do mesmo tamanho estão a caminho da Austrália para fornecer ajuda alimentar para crentes pobres, principalmente viúvas, em Fiji. O Fiji, de maioria Cristã, sofreu notável recessão econômica devido à perda do turismo durante a pandemia do Covid-19.
Agradeça pela bem-sucedida distribuição da ajuda na Jordânia. Ore pela chegada segura das remessas para o Sudão do Sul, Ucrânia e Fiji, principalmente para que o conflito não impeça ou atrase a entrega. Peça que o Senhor proteja os motoristas que fazem viagens perigosas em terrenos devastados pela guerra na Ucrânia e abençoe ricamente os Cristãos com esperança e encorajamento ao receberem a ajuda vital. Ore para que os refugiados Cristãos que fogem do Sudão sejam direcionados para refúgios seguros e tenham acesso a suprimentos essenciais.
