“Embora eu tenha caído, eu me levantarei. Embora eu esteja morando nas trevas, o Senhor será minha luz.”
Miqueias 7.8b
Uganda – Cerca de 40 crianças Cristãs massacradas em um ataque Islâmico a uma escola
Os Cristãos em Uganda estão de luto pela perda de 42 pessoas, quase todos alunos adolescentes, mortos em um cruel ataque Islâmico a um internato.
Os alunos estavam cantando hinos pouco antes de os terroristas do grupo jihadista Forças Democráticas Aliadas (ADF da sigla em Inglês), sediado no nordeste da República Democrática do Congo (RDC), lançarem seu ataque após as 22h em 16 de junho.
A escola em Mpondwe, distrito de Kasese, na fronteira com a RDC, tem pouco mais de 60 alunos, a maioria dos quais vive no local. As vítimas foram mortas a tiros, cortadas com machetes (facões) ou queimadas vivas em seus dormitórios. Oito pessoas ficaram gravemente feridas. Seis alunos foram sequestrados e forçados a carregar alimentos que os Islamitas roubaram da escola.
Clame ao Senhor pelos enlutados e traumatizados, pedindo o conforto do Senhor após esse ato maligno (Salmo 147.3). Ore também pela recuperação dos feridos e pelo retorno seguro das pessoas sequestradas. Peça que o Senhor leve paz a essa região conturbada da África.
Coreia do Norte – Cinco Cristãos presos após incursão em culto religioso secreto
Orações fervorosas são necessárias para cinco Cristãos Norte-Coreanos presos quando participavam de um culto secreto em uma casa de fazenda às 5 horas da manhã do domingo, 30 de abril. Os Cristãos estavam se reunindo todas as semanas na casa da fazenda no vilarejo de Tongam, província de South Pyongan. “No local do culto de adoração, a polícia recolheu dezenas de folhetos bíblicos e prendeu todos os presentes”, disse um morador de Tongam.
Na Coreia do Norte, os crentes em prisões ou em campos de trabalho são frequentemente escolhidos para receber tratamento especialmente severo e podem ser condenados à morte. No sistema songbun da Coreia do Norte, os cidadãos são classificados de acordo com sua lealdade ao Estado. Os crentes religiosos são colocados na classe “hostil” e são considerados inimigos do Estado. Os Cristãos têm sido executados pelo “crime” de possuir uma Bíblia.
Igrejas clandestinas em Tongam já haviam sido invadidas duas vezes, em 2005 e 1997, e os fiéis foram enviados para campos de trabalho.
A história de Tongam com o Cristianismo é ainda mais antiga. Um segundo morador confirmou o local de uma grande igreja que permaneceu de pé mesmo depois que os Japoneses ocuparam a península Coreana em 1905 e fizeram do Xintoísmo a religião do Estado.
Ela acrescentou que os cinco Cristãos capturados se recusaram a renunciar à sua fé apesar da pressão das autoridades. “Um membro da equipe da agência judicial nos disse que eles [Cristãos] se recusaram a dizer onde conseguiram suas Bíblias e disseram: ‘Tudo por Jesus, mesmo na morte’”.
Ore por nossos irmãos e irmãs presos nessa reunião. Agradeça pela fidelidade deles em se reunirem regularmente e pela firmeza (1 Coríntios 16.13) no cativeiro. Peça que o Senhor os sustente e às suas famílias, independentemente do que enfrentarem - até mesmo que Ele conceda a eles a libertação. Ore por sabedoria, discernimento e coragem para todos os Cristãos Norte-Coreanos que se reúnem secretamente para adoração. Estenda as orações a todos os crentes detidos no país por causa de sua fé e peça que eles tenham uma profunda certeza de que sairão como ouro após o sofrimento (Jó 23.10).
Nigéria – Militantes Islâmicos libertam 16 fiéis semanas após invasão no estado de Kaduna; Ataques a comunidades Cristãs no estado de Plateau deixam 21 mortos
A provação traumática de cerca de 40 fiéis sequestrados de uma igreja no estado de Kaduna terminou com a libertação dos 16 prisioneiros restantes no domingo, 4 de junho.
Militantes Islâmicos sequestraram Cristãos que participavam de um culto na Área de Governo Local (LGA da sigla em Inglês) de Chikun no domingo, 7 de maio. Outros Cristãos do grupo haviam escapado ou sido libertados nas semanas seguintes ao sequestro. O Pastor John Joseph Hayab, chefe da filial de Kaduna da Associação Cristã da Nigéria, agradeceu à comunidade Muçulmana da área por sua ajuda prática após os sequestros.
Infelizmente, a contínua violência anticristã no Cinturão Médio da Nigéria não mostra sinais de cessar. No estado vizinho, Plateau, supostos militantes Fulani mataram 21 pessoas - incluindo um pastor, Nichodemus Kim - em ataques a comunidades Cristãs na noite de domingo, 11 de junho. Vinte pessoas morreram em ataques simultâneos a vários vilarejos na LGA de Riyom, enquanto o Pastor Kim foi morto a tiros em sua casa na vizinha LGA de Barkin Ladi por volta das 20h daquela noite.
Os moradores expressaram preocupação com o fato de as forças de segurança não terem intervindo, apesar de as comunidades da LGA de Riyom terem sofrido vários ataques nas duas semanas anteriores. Centenas de Cristãos foram mortos no norte e no Cinturão Médio da Nigéria até o momento neste ano.
Louve ao Senhor por ter respondido às orações para que os prisioneiros restantes fossem libertados. Agradeça pela ajuda dos Muçulmanos locais e junte-se ao Pastor Hayab para orar para que “as duas comunidades religiosas trabalhem juntas para pôr fim a essa dolorosa era de sequestros, violência e assassinatos”. Ore para que os Cristãos que perderam seus entes queridos possam se fortalecer no Deus de todo o consolo (2 Coríntios 1.3) e experimentar uma confiança crescente Nele, mesmo em meio à dor, sabendo que Ele nunca abandonará aqueles que O buscam (Salmo 9.9-10). Peça que as autoridades priorizem a segurança na região e ofereçam proteção às comunidades vulneráveis.
Burkina Faso – Médico missionário Australiano libertado após sete anos de cativeiro
Sete anos de oração foram respondidos com o anúncio, em maio, da libertação do Dr. Ken Elliott do cativeiro.
O médico missionário Australiano, agora com 88 anos, estava preso por militantes ligados à Al Qaeda em Burkina Faso desde janeiro de 2016. Segundo informações, ele está em boas condições de saúde e se reencontrou com sua esposa, Jocelyn, e seus filhos na Austrália. A Sra. Elliott foi sequestrada ao mesmo tempo que seu marido, mas foi libertada após três semanas.
O casal vivia em Burkina Faso desde 1972 e administrava uma clínica com 120 leitos na cidade de Djibo, onde o Dr. Elliott trabalhava como cirurgião. A população local fez uma campanha no Facebook pela libertação do médico. Uma postagem dizia: “Elliott é um Burkinabé [pessoa de Burkina Faso] e uma pessoa humana... Ele representa o melhor da humanidade”.
Uma declaração de sua família dizia: “Queremos expressar nossa gratidão a Deus e a todos que continuaram orando por nós”.
Junte-se à família do Dr. Elliott em agradecimento por sua libertação e ore para que ele se recupere de sua longa provação. Ore pela proteção dos Cristãos neste país afligido, onde grupos jihadistas controlam pelo menos 40% do território. Peça que a liberdade do Dr. Elliott seja uma fonte de encorajamento para que os Cristãos em Burkina Faso permaneçam firmes em sua fé (1 Pedro 5.9).
Paquistão – Cristão condenado à morte por “blasfêmia”; Dois meninos acusados de profanar o nome de Maomé; mulher Cristã analfabeta recebe fiança
Outros casos de “blasfêmia” contra Cristãos Paquistaneses requerem intercessão resoluta.
Em 30 de maio, Noman Masih foi condenado à morte por um tribunal em Bahawalpur, em Punjab, por suposta “blasfêmia” contra Maomé, o profeta do Islã. O jovem de 23 anos foi preso em julho de 2019 e acusado de acordo com a Seção 295-C do Código Penal do Paquistão por supostamente mostrar imagens “blasfemas” em seu telefone para outras pessoas. O julgamento de Noman foi concluído em janeiro, mas o veredito foi adiado sob vários pretextos.
O pai de Noman, Ashgar, descreveu as alegações contra seu filho como “sem fundamento”. Ashgar acrescentou que Noman estava dormindo em sua cama e havia estado lá a noite toda quando a polícia o prendeu e o acusou de ter estado em um parque às 3h30 da manhã mostrando imagens “blasfemas” a um grupo de nove ou dez pessoas.
“Nossos corações se partiram hoje quando nosso advogado nos informou sobre o veredito de morte”, acrescentou Ashgar. “Mas nossa fé em Cristo não vacilou e temos confiança de que Deus nos resgatará desse sofrimento.”
Enquanto isso, dois garotos Cristãos foram acusados de “blasfêmia” na área de Lahore, em Punjab. Em 18 de maio, um dos garotos, Adil, de 17 anos, estava mascando um chiclete da marca “Muhammad Ali”. Seu amigo Saiman, 12 anos, fez uma piada sobre o chiclete, que foi ouvida por um homem Muçulmano que acusou os meninos de fazerem piadas sobre Maomé, o profeta do Islã. O homem Muçulmano bateu em Saiman e ameaçou matar os meninos, antes de chamar a polícia. As leis de “blasfêmia” do Paquistão estipulam a morte para quem profanar o nome de Maomé.
As orações por uma mulher Cristã e um homem Muçulmano recentemente acusados de “blasfêmia” tiveram um impacto significativo. Musarrat Bibi e seu colega, Mohammad Sarmad, que trabalham em uma escola em Pakpattan, em Punjab, foram libertados sob fiança em 13 de maio. Apesar de ambos serem analfabetos, eles foram acusados de profanar o Alcorão e acusados de “blasfêmia” depois de queimar resíduos de papel que aparentemente continham versos do Alcorão em Árabe (veja o Foco de Oração, Junho de 2023).
Frequentemente, as leis de “blasfêmia” do Paquistão são usadas para fazer acusações falsas, sendo que os denunciantes que fazem essas acusações geralmente ficam impunes.
Ore para que a sentença de morte e o processo contra Noman sejam anulados e que ele seja libertado. Peça também por proteção e sabedoria para os advogados de Noman enquanto eles preparam a apelação. Ore para que as acusações espúrias contra Saiman e Adil sejam rejeitadas. Agradeça pela decisão de conceder fiança a Musarrat e Mohammad e peça que as acusações contra eles sejam retiradas. Em todos os casos, peça ao Senhor que envolva Seu povo com um escudo de proteção (Salmo 5.12) e os proteja da violência das multidões que pode se seguir a essas acusações.
Egito – Governo licencia mais 590 igrejas
Em maio e junho, o governo emitiu dois lotes de licenças, concedendo aprovação a mais 590 igrejas e edifícios afiliados a igrejas. Isso significa que 3.189 licenças já foram concedidas de um total de 3.730 solicitações.
Agradeça pelas últimas aprovações e continue orando para que as 541 licenças restantes sejam concedidas. Peça sabedoria aos líderes da igreja para que façam o melhor uso dos edifícios a serviço do Reino de Deus. Ore pela proteção dos edifícios contra extremistas que se opõem a uma maior liberdade para os Cristãos.
.gives – Remessas de alimentos e ajuda médica destinadas à Ucrânia, Jordânia e Zimbábue
Ajuda vital continua a ser enviada aos nossos irmãos e irmãs em todo o mundo por meio de nossos projetos .gives.
Um contêiner de 40 pés de mistura de sopa seca dos EUA chegou à Romênia, destinado aos Cristãos na Ucrânia. Uma remessa de nove paletes de caixas do food.gives de apoiadores do Reino Unido também está a caminho. Outro contêiner de 40 pés abastecido com pasta de tomates e macarrão saiu dos EUA para os Cristãos na Jordânia.
Em nosso projeto medical.gives, uma remessa de quatro contêineres de 40 pés de desinfetante para as mãos está, no momento em se escreve esta publicação, em trânsito do Reino Unido para o Zimbábue.
Ore pela travessia segura e pela distribuição de todos os itens alimentícios em seus diversos destinos. Ore especialmente por proteção para aqueles que estão transportando ajuda para os Cristãos na Ucrânia enquanto atravessam um terreno devastado pela guerra. Peça pela chegada segura do desinfetante para as mãos para manter a infecção sob controle nas comunidades Cristãs pobres do Zimbábue.
