“Sim, tu és a minha rocha e a minha fortaleza; por amor do teu nome, conduze-me e guia-me.”
Salmo 31.3
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Nigéria – Pastor e esposa pedem ajuda em vídeo após um ano em cativeiro
Suas orações são urgentemente solicitadas para o Pastor Nigeriano Paul Musa e sua esposa Ruth, que foram sequestrados de sua casa no norte do estado de Borno há mais de um ano pelo grupo terrorista Islâmico Boko Haram.
Em um vídeo postado na internet pelos próprios sequestradores em 5 de maio, o Pastor Paul pede ajuda ao governo e à Associação Cristã da Nigéria para garantir sua libertação. O casal foi sequestrado em março de 2023.
O Pastor Paul diz que os Muçulmanos sequestrados na mesma época foram libertados e reassentados em suas comunidades. “No entanto, nós fomos esquecidos. Por quê?” pergunta o Pastor Paul. “Por que o governo não se importa conosco? Será que é pelo fato de sermos Cristãos?”
O pastor de 59 anos ressalta que ele e sua esposa de 50 anos servem à igreja há 29 anos. “Hoje não estamos fisicamente saudáveis”, diz ele no vídeo. “Eu e minha esposa estamos aqui. Precisamos da ajuda de vocês.”
Frequentemente as igrejas e as comunidades Cristãs no Norte e no Cinturão Médio da Nigéria são alvo de ataques. Estima-se que cerca de 45.000 fiéis tenham sido mortos por Islamistas desde 2009, sendo que a maioria dos assassinatos ocorreu nas duas regiões. Centenas de milhares de pessoas ficaram desabrigadas.
Peça ao Senhor que se aproxime do Pastor Paul e de sua esposa Ruth e os conforte em seu cativeiro. Ore para que o perfeito amor de Deus afaste o medo e que Ele fortaleça seus corações à medida que esperam Nele (1 João 4.18; Salmo 31.24). Ore para que eles sejam libertados sem ferimentos em breve e possam retomar seu ministério.
Egito – Extremistas atacam dois vilarejos Cristãos no Alto Egito
Por favor, cubra nossos irmãos e irmãs no sul da província de Minya, no Alto Egito, em oração após ataques separados de extremistas Muçulmanos a duas comunidades Cristãs.
Várias casas pertencentes a Cristãos no vilarejo de Al-Fawakher, cerca de 240 quilômetros ao sul do Cairo, foram incendiadas no final do dia 23 de abril, de acordo com uma fonte Cristã local. O ataque ao vilarejo próximo à cidade de Samalut foi lançado em resposta a uma tentativa de construir uma nova igreja.
“Quando os fanáticos religiosos não conseguiram expulsar os Cristãos de suas casas como forma de punição, os extremistas queimaram suas casas enquanto eles ainda estavam lá dentro” relatou a fonte.
No dia seguinte, o líder da Igreja, Anba Makarios, disse em sua página no Facebook que as autoridades haviam contido a agitação e prendido os responsáveis.
Em 26 de abril, extremistas Muçulmanos atacaram Cristãos no vilarejo Al-Kom Al-Ahmar depois de saberem que uma igreja havia obtido uma licença para construir um prédio.
“As forças de segurança se deslocaram para o vilarejo Cristão e a situação foi controlada e vários dos agressores foram presos”, relatou um grupo de defesa dos Cristãos.
Cerca de um terço dos Cristãos do Egito vive na província de Minya. Os Cristãos, que representam 10% da população do Egito, dizem que sua situação no país de maioria Muçulmana está melhor do que nunca. O presidente tem sido rápido em apoiar verbalmente e de forma prática a comunidade Cristã sempre que ocorrem incidentes anticristãos e seu governo está trabalhando firmemente para legalizar as igrejas após a revogação das restrições da era Otomana em setembro de 2016.
Dê graças que as autoridades estavam no local para evitar que qualquer incidente se agravasse. Ore por mais proteção para os Cristãos nas áreas rurais do Egito. Peça para que as casas danificadas sejam reconstruídas. Ore para que Deus continue edificando Sua igreja em todo o Egito e que as comunidades cujas igrejas são legalizadas possam renovar e restaurar os edifícios para culto sem perseguição (Mateus 16.18).
Argélia – Mantida a sentença de prisão por “culto ilegal” de líder sênior da igreja
Por favor, redobre suas orações pelo líder da igreja Argelina, Pastor Youssef Ourahmane, cuja sentença de um ano por “culto ilegal” foi mantida pelo Tribunal de Apelação em Tizi Ouzo, na Argélia, em um veredicto divulgado no final de abril.
O Pastor Youssef, vice-presidente da Igreja Protestante da Argélia (EPA da sigla em Inglês), deveria ter seu segundo recurso contra uma sentença de prisão e uma multa julgado no tribunal em 26 de março.
O Pastor Youssef foi acusado de supostamente realizar uma reunião religiosa não autorizada em um prédio que não tinha permissão para ser usado para culto religioso (veja Foco de Oração, Novembro 2023).
A acusação está relacionada à supervisão do Pastor Youssef, em março de 2023, de várias famílias Cristãs que se hospedaram em um complexo da igreja que inclui uma capela que foi lacrada pelas autoridades.
Em sua primeira audiência de apelação, em 19 de novembro de 2023, a pena original de dois anos de prisão do Pastor Youssef foi reduzida para um ano, mas a multa de R$ 3.934,50 que a acompanhava permaneceu a mesma.
Ao rejeitar seu segundo recurso, o Tribunal de Apelação acrescentou mais seis meses de sentença suspensa além da pena de um ano de prisão. Está sendo preparado um recurso para a Suprema Corte da Argélia.
Ore para que o Pastor Youssef e aqueles que apoiam seu caso não se cansem em sua busca por justiça. Ore para que o recurso à Suprema Corte seja ouvido e a sentença anulada, e que o Pastor Youssef seja libertado para voltar a servir a Igreja de Deus na Argélia. Agradeça por ele ter testemunhado Deus usar as prisões de Cristãos para levar o Evangelho a muitas autoridades na Argélia, incluindo policiais, juízes e funcionários do governo, que de outra forma não o ouviriam, e mudar muitos corações (Filipenses 1.12-14). Peça ao Senhor que use a oportunidade para estender Seu reino à medida que o caso for levado aos tribunais superiores.
Irã – Cristã convertida tem cuidados médicos negados na prisão; Convertido paga fiança após quatro meses de detenção
Mina Khajavi, uma Cristã Iraniana de 60 anos, precisa de oração, pois ela está sofrendo com dores e não consegue ter acesso aos cuidados médicos necessários dentro da Prisão Evin, em Teerã.
Mina, convertida do Islã, tem artrite e anda mancando, e está cumprindo uma sentença de seis anos por “agir contra a segurança nacional ao promover o Cristianismo ‘Sionista’” em seu papel em uma casa igreja.
Os Cristãos de língua Farsi (Persa), por serem convertidos do Islã, são punidos como apóstatas de acordo com a lei Islâmica. Ao contrário das comunidades Cristãs históricas de língua Armênia e Assíria, eles não têm permissão para realizar cultos na igreja ou adorar livremente.
Mina começou a cumprir sua sentença este ano em 3 de janeiro (veja Foco de Oração, Fevereiro 2024). Ela foi presa em 2020 e condenada em 2022. No entanto, não foi obrigada a iniciar sua sentença até que se recuperasse após ter sido atropelada por um carro pouco antes do início de sua sentença, no verão de 2022.
O tornozelo de Mina sofreu uma fratura grave no acidente, e ela precisou colocar placas de metal.
Agora, dentro da prisão, de acordo com uma fonte próxima à sua família, Mina ainda está sentindo dores, mas não recebeu cuidados adequados. Há relatos de que o único tratamento que ela recebeu foram analgésicos ocasionais.
Mina foi condenada juntamente com o Pastor Irã-Armênio Joseph Shahbazian, que recebeu uma sentença de dez anos, e outro Cristão convertido Malihe Nazari, que, como Mina, foi condenado a seis anos. Tanto Joseph quanto Malihe tiveram suas sentenças reduzidas após novos julgamentos em 2023 e foram libertados da prisão.
Mina está solicitando que seu caso também seja ouvido em um novo julgamento.
Outro Cristão Iraniano convertido foi libertado sob fiança de mais de R$ 52.024,00 em 30 de abril, depois de passar mais de quatro meses detido.
Esmaeil Narimanpour foi preso por volta das 18 horas na véspera de Natal, em 24 de dezembro de 2023, e acusado de “agir contra a segurança nacional ao se comunicar com organizações ‘Sionistas’ Cristãs” (veja Foco de Oração, Fevereiro 2024).
A casa de Esmaeil em Dezful, no oeste do Irã, foi invadida em uma busca realizada sem mandado, e livros Cristãos foram confiscados. Ele foi detido em Ahvaz, cerca de 160 quilômetros ao sul de Dezful. Esmaeil foi um dos vários convertidos inocentados das acusações de “propaganda” em 2021, mas posteriormente forçado a frequentar aulas de Islamismo.
Esmaeil foi preso juntamente com pelo menos 45 outros Cristãos em todo o Irã em uma repressão às casas de igreja durante o período de Natal.
Apresente Mina ao Senhor e ore para que em breve ela tenha acesso aos cuidados médicos necessários. Peça que seu pedido de novo julgamento seja concedido e que ela seja libertada em breve. Ore para que ela conheça ainda mais a Cristo e o poder de Sua ressurreição, mesmo participando de Seus sofrimentos (Filipenses 3.10). Agradeça pela libertação de Esmaeil sob fiança. Ore para que ele experimente a força e a orientação de Deus enquanto o processo legal continua. Peça que Sua justiça seja revelada em breve, que as acusações contra Esmaeil sejam retiradas e que seu caso seja arquivado (Isaías 56.1).
Myanmar – Militares impõem restrições rígidas aos cultos religiosos na capital do estado de Chin
Os Cristãos no estado de Chin, de maioria Cristã, no Myanmar, precisam de apoio em oração, pois os militares do país (Tatmadaw) impuseram severas restrições aos cultos e outras atividades religiosas em Hakha, a capital do estado.
Em 22 de abril, o Tatmadaw ordenou a proibição de todas as reuniões religiosas com mais de cinco pessoas na cidade, em resposta a um ataque de milícia a um comboio que transportava ministros do governo.
O governo militar do Myanmar impôs restrições às atividades religiosas, inclusive aos cultos dominicais, em Hakha, após o ataque de 12 de abril.
“No estado de Chin, toda família tem mais de cinco membros”, observou um porta-voz da igreja, “Portanto, as reuniões e as orações podem ser afetadas pela nova ordem.”
A ordem entrará em vigor por dois meses, até 22 de junho.
Desde 2 de fevereiro de 2023, sete municípios do estado estão sob lei marcial, com toque de recolher imposto e reuniões de mais de cinco pessoas proibidas. Naquele mesmo mês, as autoridades militares emitiram uma ordem para que os Cristãos apresentassem uma lista de todos os que frequentavam os cultos da igreja.
Cerca de 85% da população de 478.000 habitantes do montanhoso e empobrecido estado de Chin é Cristã.
Ore para que os Cristãos em Hakha e em todo o estado de Chin cresçam em resiliência à medida que encontram maneiras de compartilhar a comunhão apesar do aumento das restrições. Peça que Deus abençoe ricamente as reuniões legais de menos de cinco pessoas enquanto essas proibições estiverem em vigor e que os Cristãos usem as oportunidades proporcionadas pelo contato individual para aprofundar os relacionamentos e experimentar o crescimento espiritual (2 Pedro 3.18). Peça que as autoridades reconheçam a natureza impraticável de tais proibições e que elas sejam retiradas.
