“Faz justiça aos oprimidos e alimenta os famintos. O Senhor liberta os prisioneiros.”
Salmo 146.7
Paquistão – Igrejas incendiadas e Cristãos aterrorizados após acusação de “blasfêmia” em Punjab
Os Cristãos no Paquistão precisam de nossas orações depois que tumultos anticristãos deixaram igrejas e casas devastadas na cidade de Jaranwala, Punjab.
Em 16 de agosto, multidões armadas, supostamente incitadas por líderes de mesquitas locais, atacaram a comunidade Cristã depois que páginas rasgadas do Alcorão foram alegadamente descobertas nas proximidades.
Pelo menos 22 edifícios de igrejas foram atacados, sendo que cinco deles foram incendiados, em tumultos que duraram várias horas. Dezenas de casas de Cristãos foram saqueadas e incendiadas. Um cemitério Cristão também foi profanado.
“Essa multidão arruinou não apenas nossas vidas, mas também saqueou tudo... o que fizemos de ruim? Onde está a justiça? Ó Deus, tenha misericórdia de nós”, disse Fayaz Masih, um Cristão morador de Jaranwala, à equipe do Barnabas que estava no local.
Centenas de famílias Cristãs fugiram em busca de segurança para vilas próximas ou para a cidade de Faisalabad, a cerca de 40 km de distância.
No dia seguinte, algumas começaram a retornar. Chegaram em casa e encontraram os restos de igrejas ainda em chamas e descobriram que o pouco que tinham havia sido levado ou destruído.
Várias Bíblias, hinários e outros materiais Cristãos foram queimados durante os tumultos. Outra vítima dos tumultos comentou: “Minha casa está em cinzas agora. Se a multidão tinha tanta raiva, por que queimaram casas e roubaram nossos pertences? Queimar a Bíblia não é uma blasfêmia?”
Dois irmãos Cristãos foram acusados de profanar as páginas do Alcorão. Eles foram apresentados a um magistrado judicial e acusados de acordo com as seções 295C e 295B do Código Penal do Paquistão por supostamente cometerem blasfêmia.
Em 19 de agosto, outro Cristão, Ehsan, publicou um vídeo em sua conta do TikTok demonstrando solidariedade à comunidade Cristã em Jaranwala. Ehsan, de Sahiwal, 100 km ao sul, foi acusado de publicar uma mensagem “blasfema” no vídeo, que feria os sentimentos dos Muçulmanos e desonrava o Islã. Ele e sua família foram forçados a se esconder depois que a queixa foi registrada na polícia.
Enquanto isso, o juiz da Suprema Corte, Qazi Faez Isa, visitou Jaranwala para expressar solidariedade à comunidade Cristã. Ele garantiu aos Cristãos que eles tinham os mesmos direitos de praticar sua religião como qualquer outra pessoa.
“Se alguém atacar igrejas, é responsabilidade dos Muçulmanos [capturar] os agressores”, disse ele, acrescentando que os Cristãos têm tanto direito de construir igrejas quanto os Muçulmanos têm de construir mesquitas.
Separadamente, o presidente do Conselho Ulema do Paquistão, Hafiz Tahir Mahmood Ashrafi, também visitou a área e falou em uma coletiva de imprensa com líderes Cristãos seniores. O conselho foi criado com o objetivo de acabar com a violência sectária e o confronto entre religiões.
O sr. Ashrafi denunciou a violência e disse que nunca havia visto tamanho horror. “O Paquistão não é apenas para os Muçulmanos, mas também para as minorias”, disse ele durante a coletiva de imprensa.
Cultos ao ar livre foram realizados com proteção policial extra ao lado dos prédios incendiados da igreja no domingo, 20 de agosto.
Apresente ao Senhor os Cristãos em Jaranwala e em outros lugares do Paquistão. Ore para que nossos irmãos e irmãs recebam ajuda para reconstruir suas vidas e sejam protegidos de mais violência das multidões (Salmo 140.4). Agradeça pelo apoio aos Cristãos demonstrado por Muçulmanos influentes e ore para que a mensagem de direitos iguais seja compreendida e implementada. Ore para que as alegações contra os dois irmãos Cristãos e Ehsan sejam investigadas de forma adequada e justa. Peça que todas as alegações espúrias de “blasfêmia” contra os Cristãos do Paquistão sejam rejeitadas.
Nigéria – Vinte e um mortos em ataque a comunidades Cristãs do estado de Plateau
Vinte e uma pessoas foram mortas em duas vilas Cristãs na Área de Governo Local de Barkin Ladi, no estado de Plateau, na Nigéria, na madrugada de 9 de agosto.
Um grande número de extremistas Islâmicos Fulani atacou a vila de Batin por volta da 1h30 da manhã, matando 17 pessoas. Os homens armados assassinaram outras quatro pessoas na comunidade Rayogot, nas proximidades.
Doze dos mortos eram pessoas deslocadas internamente que haviam fugido anteriormente para a área para escapar de violência extremista. Isso demonstra a ameaça sempre presente que a violência anticristã representa para nossos irmãos e irmãs Nigerianos.
Os Cristãos locais dizem que avisaram os serviços de segurança que os últimos ataques estavam planejados, mas afirmam que as autoridades não tomaram medidas para deter os agressores.
Peça ao Senhor que conforte os enlutados com a certeza de que seus entes queridos estão “com o Senhor” (2 Coríntios 5.8). Ore pelo fim da persistente violência anticristã que aflige o Cinturão Médio da Nigéria e outras áreas da África Subsaariana.
Irã – Cristãos presos são forçados a participar de aulas de reeducação Islâmica
Obrigado por suas orações em favor dos Cristãos no Irã que foram presos por autoridades nas três primeiras semanas de julho (Foco de Oração, Agosto 2023).
Foi confirmado que pelo menos 69 crentes foram presos, sendo que - no momento em que este texto foi escrito - pelo menos 10 ainda estavam presos. Quase todos os que foram levados sob custódia eram convertidos do Islã.
Os que foram libertados dizem que foram forçados a assinar compromissos de não realizar nenhuma atividade Cristã, ou receberam ordens de se submeter a aulas de reeducação Islâmica.
A adoração no idioma majoritário do Irã, o Farsi (Persa), é proibida, assim como qualquer evangelismo Cristão. Normalmente os Cristãos que falam Farsi são acusados de “agir contra a segurança nacional” por suas atividades em “casas igreja” não oficiais.
Interceda pelos nossos irmãos e irmãs que agora são forçados a não se encontrar com outros Cristãos ou a frequentar aulas Islâmicas, pedindo que o Senhor seja a força e o escudo deles (Salmo 28.7). Ore especialmente pelos Cristãos convertidos que falam Farsi e que são o foco da perseguição anticristã.
Myanmar – Três diáconos de uma igreja foram considerados mortos após serem presos
Três diáconos Cristãos presos pelas tropas militares do Myanmar (Tatmadaw) em 16 de julho foram considerados mortos.
Chai Kay, Hon Chway e Hon Kay foram sequestrados em um complexo da igreja na cidade de Mindat, no estado de Chin, predominantemente Cristão, no oeste do Myanmar. Eles foram presos sob a alegação de estarem apoiando um grupo de resistência armada.
Htang Kay On, um pastor preso com os diáconos, conseguiu escapar e recebeu tratamento para seus ferimentos em um local seguro. Um porta-voz dos moradores locais disse que, depois que as tropas interrogaram e torturaram o pastor, fazendo-o desmaiar, eles o jogaram em uma vala próxima, presumindo que ele estivesse morto. Ao recuperar a consciência, Htang Kay On conseguiu fugir.
Quando os líderes religiosos e civis visitaram a base militar, foram informados de que os três diáconos não estavam mais presos lá. Até o momento em que este texto foi escrito, os militares não haviam divulgado nenhuma informação sobre o pastor ou os três diáconos.
A Organização de Direitos Humanos de Chin refutou as alegações de que os líderes da igreja pertenciam a qualquer grupo de resistência, descrevendo-os como “líderes religiosos pacíficos que estavam ajudando refugiados devastados pela guerra na igreja designada para eles pelo conselho militar”.
Também no estado de Chin, duas igrejas foram bombardeadas por ataques aéreos dos militares. Na vila de Ramthlo, uma igreja foi destruída em 12 de agosto e sete pessoas ficaram feridas. Outra igreja estava entre os quatro edifícios destruídos pelo bombardeio do Tatmadaw na vila de Khuafo em 14 de agosto. No estado de Kayah, de maioria Cristã, uma igreja também foi danificada em um ataque aéreo em 12 de agosto.
Ore para que informações sobre os três diáconos sejam disponibilizadas rapidamente. Peça que, se eles ainda estiverem vivos, sejam libertados e, se não estiverem, que suas famílias e amigos sejam confortados por saberem que eles estão com o Senhor. Ore para que o Pastor Htang conheça a presença reconfortante e a força do Senhor enquanto ele se recupera de sua provação (Isaías 41.10). Ore pelas comunidades Cristãs afetadas pelos ataques aéreos nos estados de Chin e Kayah, pedindo ao Senhor que provenha para aqueles que ficaram desabrigados e que intervenha para evitar mais devastação.
Haiti – Funcionária de instituição de caridade Cristã e filha libertadas pelos sequestradores
Uma funcionária de uma instituição Cristã de caridade e sua filha pequena foram libertadas por sequestradores no Haiti após 13 dias de cativeiro.
Alix Dorsainvil, uma enfermeira de New Hampshire, Estados Unidos, é membro da equipe de uma organização humanitária Cristã Haitiana e casada com o fundador e diretor da instituição, Sandro.
Ela e sua filha foram sequestradas na sede da organização, perto de Porto Príncipe, em 27 de julho. Elas foram libertadas saudáveis e sem ferimentos em 8 de agosto.
Em uma declaração divulgada em 9 de agosto, a instituição de caridade anunciou: “É com o coração cheio de gratidão e imensa alegria que nós da El Roi Haiti confirmamos a libertação segura de nossa funcionária e amiga Alix Dorsainvil e de sua filha”, acrescentando: “Hoje estamos louvando a Deus pela resposta às orações!”
O Haiti tem o pior registro global de sequestros. Quase 300 casos de sequestros de mulheres e crianças foram relatados nos primeiros seis meses de 2023, quase o mesmo número que o total registrado em todo o ano de 2022, de acordo com dados da UNICEF.
Louve a Deus pela oração respondida com a libertação de Alix e sua filha. Agradeça por Alix ter sido capaz de testemunhar que Deus estava “tão presente no fogo” com elas (Isaías 43.2). Ore para que ambas se recuperem espiritual e psicologicamente da provação e para que Alix possa retomar seu ministério. Peça ao Senhor para proteger os ministérios Cristãos no Haiti e fazer com que eles sejam frutíferos ao compartilharem o amor de Cristo em um país dominado pela violência das gangues (1 João 3.16-18).
Ucrânia – Mais de 700 Cristãos afetados pelo colapso da barragem ajudados pelo Barnabas
Agradeça ao fato de que mais de 700 Cristãos afetados pelo colapso da represa de Kakhovka, na Ucrânia, foram beneficiados com ajuda financiada pelo Barnabas.
Graças à resposta rápida e generosa de nossos apoiadores, o Barnabas pôde fornecer aos crentes deslocados de suas casas suprimentos urgentes. A ajuda incluiu água potável, pão, roupas, sacos de dormir e artigos de higiene pessoal.
A barragem, na região de Kherson, na Ucrânia afetada por conflitos, entrou em colapso em 6 de junho de 2023. O aumento das águas atingiu centenas de cidades e vilarejos da região, destruindo casas e deslocando milhares de pessoas.
Essa resposta de emergência é apenas a mais recente ajuda prática do Ajuda Barnabas para os Cristãos Ucranianos - tanto os que ainda estão no país quanto os que foram forçados a fugir para os países vizinhos - incluindo alimentos, suprimentos médicos, roupas, cobertores, fogões para uso durante o inverno, geradores de eletricidade e outras necessidades.
Agradeça pela rápida provisão, envio e chegada de ajuda aos Cristãos que ficaram desabrigados pelo colapso da represa de Kakhovka. Ore para que as pessoas afetadas pela inundação recebam orientação e coragem para reconstruir suas vidas (Salmo 71.20-21). Continue orando pela entrega bem-sucedida de ajuda aos nossos irmãos e irmãs na Ucrânia.
