Altos líderes Cristãos apelaram ao Primeiro Ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, para que intervenha urgentemente no sentido de evitar o genocídio de 120.000 Cristãos Armênios no território sitiado de Alto Carabaque.
Eles alertam que "é provável que haja fome em massa nos próximos meses" como resultado do bloqueio do Azerbaijão ao Corredor de Lachin - a única rota terrestre para o enclave Cristão sitiado - que começou no dia 12 de dezembro de 2022.
O apelo ao governo do Reino Unido para que ponha termo a "um ato de crueldade e agressão que está provocando sofrimento e mortes" foi emitido em uma carta entregue a Downing Street no dia 23 de agosto. A carta pode ser lida aqui em formato PDF e é reproduzida abaixo na íntegra.
O bispo Hovakim Manukyan foi um dos líderes da Igreja que assinou a carta apelando ao governo do Reino Unido para proteger os Cristãos de Alto Carabaque
A carta foi assinada pelo Bispo Hovakim Manukyan, Presidente da Igreja Armênia do Reino Unido e da Irlanda, e por dez outros líderes importantes da Igreja.
A carta descreve as condições desesperadoras dentro de Alto Carabaque, que não tem acesso a alimentos, medicamentos, gás e outros bens vitais.
"Os hospitais estão gravemente afetados e não conseguem realizar os procedimentos cirúrgicos previstos; os abortos e os natimortos aumentaram em 30 por cento. A subnutrição é generalizada e estão sendo relatados casos de morte por fome.
"Todas as evacuações de pessoas gravemente doentes foram suspensas e as máquinas de diálise estão paradas por falta dos hemoderivados necessários."
Vidas de 30.000 crianças em perigo
Alertando para a iminência de uma fome generalizada, os líderes da Igreja acrescentam: "Os nossos receios aumentam também pela vida das 30.000 crianças e mulheres grávidas afetadas por esta situação injustificável e insuportável".
A carta apela: "Senhor Primeiro-Ministro, apelamos a Vossa Excelência e ao Governo de Sua Majestade para que tomem medidas decisivas no sentido de abrir o Corredor de Lachin para evitar o genocídio da população de Alto Carabaque.
"Estamos confiantes de que as suas ações serão oportunas para salvar as vidas de dezenas de milhares de pessoas que estão à beira da morte como resultado direto do atual bloqueio."
O bloqueio do Azerbaijão viola o acordo de cessar-fogo assinado em novembro de 2020 pelo Azerbaijão, Armênia e Rússia que pôs fim à guerra de 44 dias desse ano.
A carta salienta que o Conselho de Segurança da ONU confirmou que o Azerbaijão impediu recentemente a Cruz Vermelha Internacional de entrar na região e bloqueou uma via que estava sendo usada para emergências e para a entrega de suprimentos médicos.
O Governo do Azerbaijão ignorou os apelos para levantar o cerco feitos pelo Tribunal Internacional de Justiça, pelo Tribunal Europeu dos Direitos Humanos e por outras organizações internacionais, bem como pelos Estados membros do Conselho de Segurança da ONU, incluindo o Reino Unido.
Em agosto, um antigo procurador do Tribunal Penal Internacional descreveu a fome como "a arma invisível do genocídio" e avisou que, sem uma mudança imediata no bloqueio do Azerbaijão, "este grupo de Armênios será destruído em poucas semanas".
Além disso, o Instituto Lemkin para a Prevenção do Genocídio emitiu um "Alerta de Bandeira Vermelha para Genocídio" sobre as condições em Alto Carabaque, enquanto o Genocide Watch emitiu um "Aviso de Genocídio" já em setembro de 2022.
Ore para que os apelos dos líderes da Igreja sejam ouvidos e para que o cerco de Alto Carabaque seja suspenso em breve. Peça que os nossos irmãos e irmãs permaneçam fortes no seu amor ao Senhor enquanto suportam esta provação.
A carta na íntegra enviada ao Primeiro-Ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, por 11 líderes da Igreja:
The Rt Hon. Rishi Sunak MP
Primeiro Ministro
10 Downing Street
London
SW1A 2AA
23 Agosto 2023
Caro Primeiro-Ministro,
Escrevemos-lhe para solicitar a intervenção urgente do Governo de Sua Majestade para impedir um ato de crueldade e agressão que está provocando o sofrimento e a morte de Armênios em Alto Carabaque.
O bloqueio do Corredor de Lachin pelo Azerbaijão, agora no seu nono mês, criou uma situação descrita no início deste mês por um antigo Procurador do Tribunal Penal Internacional da seguinte forma: "A fome é a arma invisível do genocídio. Sem uma mudança dramática imediata, este grupo de Armênios será destruído em poucas semanas". O Instituto Lemkin para a Prevenção do Genocídio tem um "Alerta de Bandeira Vermelha para Genocídio"sobre a situação atual, e o Genocide Watch emitiu um "Aviso de Genocídio" já em setembro de 2022.
Desde 12 de dezembro do ano passado, 120.000 Cristãos Armênios, incluindo idosos, mulheres e 30.000 crianças, sofrem as consequências do bloqueio devastador imposto pelo Azerbaijão, em violação dos termos do acordo de cessar-fogo assinado em novembro de 2020 pelo Azerbaijão, Armênia e Rússia, que pôs fim à guerra de 44 dias desse ano.
Há muitos meses, e durante o inverno rigoroso e o verão quente das montanhas do Cáucaso, alimentos, medicamentos, gás e outros suprimentos vitais foram impedidos de chegar em Alto Carabaque. Os hospitais são gravemente afetados e não podem realizar os procedimentos cirúrgicos planejados; os abortos espontâneos e natimortos aumentaram em 30%. A desnutrição é generalizada e estão sendo registrados casos de morte por fome. Todas as evacuações de pessoas gravemente doentes foram suspensas e as máquinas de diálise estão paradas por falta dos hemoderivados necessários. A fome generalizada é provável nos próximos meses. Os nossos receios aumentam também pela vida das 30.000 crianças e mulheres grávidas afetadas por esta situação injustificável e intolerável.
Além disso, tal como foi confirmado na recente reunião do Conselho de Segurança das Nações Unidas, o Azerbaijão impediu recentemente a Cruz Vermelha Internacional de entrar na região e bloqueou um caminho de terra que liga a Armênia a Alto Carabaque, que estava sendo utilizado para emergências e para a entrega de material médico. O Governo de Baku ignorou os apelos do Tribunal Internacional de Justiça, do Tribunal Europeu dos Direitos Humanos e de outras organizações internacionais, bem como os apelos dos Estados membros do Conselho de Segurança das Nações Unidas, incluindo o Reino Unido, para que fosse restabelecida a liberdade de circulação no Corredor de Lachin. Não há qualquer tipo de abastecimento (incluindo alimentos e medicamentos) que entre em Alto Carabaque.
O Evangelho diz: "O que vocês fizeram a algum dos meus menores irmãos, a mim o fizeram" (Mateus 25.40). Como Cristãos e líderes religiosos, estamos profundamente alarmados com o agravamento da crise humanitária.
Senhor Primeiro-Ministro, apelamos a Vossa Excelência e ao Governo de Sua Majestade para que tomem medidas decisivas no sentido de abrir o Corredor de Lachin para evitar o genocídio da população de Alto Carabaque. Estamos confiantes de que as suas ações serão oportunas para salvar as vidas de dezenas de milhares de pessoas que estão à beira da morte como resultado direto do atual bloqueio.
Como líderes da Igreja, dirigimo-nos a Vossa Excelência para situar esta crise no seu contexto humanitário e esperamos que utilize os seus bons ofícios para aliviar as nossas irmãs e irmãos Armênios que estão sendo privados de qualquer assistência.
Com os melhores cumprimentos,
BISPO HOVAKIM
Primado da Igreja Armênia do Reino Unido e da Irlanda e Legado Pontifício
ARCEBISPO ANGAELOS
Arcebispo da Igreja Ortodoxa Copta de Londres e Legado Pontifício no Reino Unido
O REVERENDO CHRISTOPHER CHESSUN
Bispo de Southwark (Igreja de Inglaterra)
O REVERENDO DR. CHRISTOPHER COCKSWORTH
Bispo de Coventry (Igreja de Inglaterra)
O reverendo DAVID WALKER
Bispo de Manchester
ARCEBISPO NIKITAS
Arcebispo de Thyateira e da Grã-Bretanha
Presidente da Conferência das Igrejas Europeias
ARCEBISPO KEVIN MCDONALD
Arcebispo Emérito de Southwark (Igreja Católica)
BISPO MIKE ROYAL
Secretário-Geral, Igrejas Juntas em Inglaterra
ARCEBISPO ABRAHAM MAR STEPHANOS
Metropolita da Diocese do Reino Unido, Europa e África da Igreja Síria Ortodoxa Malankara
ARCEBISPO ATHANASIUS TOMA
Arcebispo Ortodoxo Siríaco no Reino Unido
O RT REVERENDO E O ROT HONORÁVEL DR ROWAN WILLIAMS
O Lorde de Oystermouth (Igreja de Inglaterra)
